Que faire à Prince Albert

La ville de Prince Albert est située au cœur du Grand Karoo, une région désertique à environ 400 km au nord-est du Cap, en Afrique du Sud. Entourée par les pittoresques montagnes du Swartberg, la région est devenue une destination prisée des amateurs d'activités de plein air. Plusieurs circuits basés à Prince Albert proposent une variété d'excursions allant de l'observation des étoiles sous des cieux nocturnes limpides au cyclisme sur le col du Swartberg culminant à 1 500 mètres d'altitude.

Circuits d'observation des étoiles

Astro Tours (astrotours.co.za), basé à Prince Albert, propose plusieurs circuits guidés d'observation des étoiles animés par des passionnés d'astronomie expérimentés. Chaque circuit profite des nombreuses nuits sans nuages et du climat sec du Grand Karoo. Le circuit principal emmène les visiteurs à Sutherland (abritant le plus grand télescope de l'hémisphère sud) ainsi qu'à l'Observatoire astronomique sud-africain. Le deuxième circuit inclut une ou deux soirées dans les villes de Prince Albert ou Olive Grove, tandis que le troisième peut être entièrement personnalisé pour tout lieu ou événement. Les réservations sont recommandées au moins six mois à l'avance et Astro Tours peut suggérer plusieurs hébergements à proximité.

Circuits guidés de cyclisme et de randonnée

La maison d'hôtes Dennehof Karoo (dennehof.co.za) est la plus ancienne structure survivante de la ville de Prince Albert. En plus de ses sept chambres d'hôtes au design individuel, elle propose des circuits guidés de cyclisme et de randonnée dans la région. Les trois circuits cyclistes traversent les cols du Swartberg, Meiringspoort, Montague et Gamkaskloof, avec des dénivelés allant de montées d'un kilomètre à des descentes de 18 km. Le parcours de Gamkaskloof prend la journée entière et parcourt environ 50 km aller-retour. Chaque circuit comprend vélos, équipement de sécurité, bouteilles d'eau, ainsi que matériel de secours, collations et déjeuners pour les circuits plus longs. Les randonnées varient de 8 à 20 km environ, et la populaire « Sunset Tour » offre vin, fromage et collations tout en admirant le coucher de soleil sur les plaines du Karoo.

Promenade fantôme de Prince Albert

Story Weaver Tours (storyweaver.co.za), basé à Prince Albert, propose une visite guidée nocturne « Ghost Walk » de la ville. Animée par Ailsa Tudhope, guide touristique agréée et résidente de Prince Albert, la visite parcourt les rues et révèle le passé mystérieux des lieux les plus hantés de la ville. La visite dure environ une heure et demie. Pour les visiteurs préférant une approche plus historique, il existe la « Historical Walk » qui visite le site du camp de garnison britannique, l'église néogothique, des manoirs victoriens et d'autres structures bien préservées.

Visite d'un domaine viticole

Le domaine viticole SoetKaroo (soetkaroo.co.za), situé au centre de Prince Albert, est le seul vignoble enregistré du Grand Karoo. Géré par le couple Herman et Susan Perold, ils produisent une variété de vins de dessert et offrent aux visiteurs des visites du vignoble et de la cave avec un accent sur leur processus allant de l'analyse du sol et de la culture à la mise en bouteille. Les dégustations de vin se font dans la salle à manger des Perold et leurs vins primés sont également disponibles à la vente.