Le cours du Niger : Traversant Guinée, Mali, Niger, Bénin et Nigeria

Le Niger, troisième plus long fleuve d'Afrique (4 180 km / 2 600 mi), trace un grand arc à travers l'Afrique de l'Ouest. Son cours définit la géographie, l'histoire et les économies de la région.

Pays traversés

1. Guinée (Source) : Prend source dans les Hauts plateaux du Fouta Djallon près de la frontière Sierra Leone. Têtes de source : rivières Tembi, Bafing, Bakoye.
2. Mali : Coule vers le nord-est à travers le Sahel, formant le vaste **Delta intérieur du Niger** (Macina) — zone humide saisonnière de 30 000 km² cruciale pour riz, pêche et pastoralisme. Passe Tombouctou, Gao.
3. Niger : Forme brièvement la frontière avec le Bénin ; Niamey, la capitale, est sur ses rives.
4. Bénin : Court tronçon frontalier ; contribue à l'Autorité du bassin du Niger.
5. Nigeria : Entre à Jebba ; reçoit affluent majeur Bénoué à Lokoja. Forme le massif **Delta du Niger** (70 000 km²) — plus grande zone humide d'Afrique, riche en pétrole, hotspot biodiversité. Se jette dans golfe de Guinée (Atlantique).

Signification

• Source d'eau pour 100+ millions de personnes.
• Corridor de transport (navigation saisonnière).
• Hydroélectricité (barrages Kainji, Jebba, Shiroro).
• Irrigation agriculture (Office du Niger, Mali ; schémas nigérians).
• Ligne de vie culturelle pour groupes ethniques divers (Bambara, Bozo, Songhaï, Nupe, Ijaw, etc.).

L'Autorité du bassin du Niger (9 États riverains) coordonne la gestion. Changement climatique, croissance démographique et barrages en amont défient le partage durable.