Première ascension du Mont Kenya : l'expédition 1899 de Halford Mackinder

La première ascension enregistrée du Mont Kenya, deuxième plus haut sommet d'Afrique (5 199 m / 17 057 ft), a été réalisée en 1899 par une expédition britannique dirigée par le géographe et explorateur Sir Halford John Mackinder. L'équipe incluait les guides suisses César Ollier et Joseph Brocherel, et des porteurs kényans.

Le 13 septembre 1899, Mackinder a atteint le Point Lenana (4 985 m / 16 355 ft), troisième plus haut sommet. Les pics techniques plus élevés — Batian (5 199 m) et Nelion (5 188 m) — n'ont été gravis qu'en 1929 et 1930 par Eric Shipton et Percy Wyn-Harris. L'ascension de Mackinder fut une étape majeure de l'alpinisme africain et contribua à la cartographie scientifique des systèmes glaciaires de la région.

Le Mont Kenya, stratovolcan éteint depuis 2,6+ millions d'années, a une profonde signification culturelle pour les Kikuyu, qui le vénèrent comme domaine de Ngai (Dieu). Aujourd'hui, site du patrimoine mondial UNESCO et destination de premier plan pour trekking et alpinisme.