Qui a découvert la forêt tropicale ?

Les forêts tropicales n'ont pas été « découvertes » par une seule personne. Ce sont écosystèmes anciens, complexes, existant depuis **dizaines de millions d'années** (Amazonie : ~55 Ma ; Congo : ~30 Ma ; Asie SE : ~70 Ma). Peuples autochtones les habitent et gèrent depuis **millénaires** (Amazonie : 12 000+ ans ; Nouvelle-Guinée : 40 000+ ans).

Narratif « découverte » européen

• 1541–42 : Francisco de Orellana descendit Amazone ; premier européen traverser longueur.
• Années 1850–1900 : explorateurs scientifiques (Humboldt, Bates, Wallace, Spruce) documentèrent biodiversité.
• XXe siècle : recherche écologique systématique (ex. : réserve Ducke, île Barro Colorado).

Terme « forêt tropicale » inventé par botaniste allemand **Andreas Schimper** en **1898** (*Pflanzengeographie auf physiologischer Grundlage*). Science moderne reconnaît forêts tropicales comme **réservoirs biodiversité, puits carbone, régulateurs climat, patries autochtones** – non découvertes, mais systèmes vivants irremplaçables nécessitant protection.