Qu'a-t-on expédié d'Afrique vers les Amériques ? La traite transatlantique des esclaves

La principale « cargaison » expédiée d'Afrique vers les Amériques entre les XVIe et XIXe siècles était des êtres humains réduits en esclavage. La traite transatlantique des esclaves fut la plus grande migration forcée de l'histoire.

Ampleur et portée

• Environ 10–12 millions d'Africains déportés de force
• Durée : ~1525–1866 (navires portugais, espagnols, britanniques, français, néerlandais, danois, américains)
• Mortalité : 1,5–2 millions morts pendant la Traversée du Milieu (10–20 % par voyage)

Origines en Afrique

Principales régions d'embarquement (Afrique de l'Ouest et Centre-Ouest) :

• Sénégambie (Sénégal, Gambie)
• Sierra Leone / Côte-au-Vent
• Côte de l'Or (Ghana)
• Golfe du Bénin (Togo, Bénin, ouest Nigeria)
• Golfe de Biafra (est Nigeria, Cameroun)
• Afrique Centre-Ouest (Congo, Angola) — plus grande source dès les années 1800

Marchandises d'échange (le « Commerce triangulaire »)

Les personnes esclavagisées étaient échangées contre des biens manufacturés européens :

• Armes à feu et poudre (alimentant les conflits africains)
• Alcool (eau-de-vie, rhum, gin)
• Textiles (coton indien, laines européennes)
• Produits métalliques (barres de fer, cuivre, objets en laiton)
• Perles, cauris, tabac, quincaillerie

Cargaison de retour (Amériques → Europe)

Sucre, tabac, coton, café, rhum, mélasse, riz, indigo — produits par le travail forcé.

Héritage

La traite a dévasté les sociétés africaines (effondrement démographique, militarisation, fragmentation politique), bâti les économies atlantiques sur le travail volé, et créé la diaspora africaine. Ses inégalités structurelles persistent.

Aucun autre « bien » n'a été expédié d'Afrique vers les Amériques en volume ou conséquence historique comparable.