Thaïlande : la nation d'Asie du Sud-Est à cheval sur les péninsules malaise et indochinoise

La Thaïlande est le seul pays d'Asie du Sud-Est qui s'étend sur la péninsule malaise (extension sud) et la péninsule indochinoise (corps principal).

Géographie

• Nord/Centre/Ouest : sur péninsule indochinoise — montagnes, bassin Chao Phraya, plateau Khorat.
• Sud (isthme de Kra) : étroit pont terrestre reliant péninsule malaise — plages, caoutchouc, étain, provinces à majorité musulmane.

Capitale

Bangkok (Krung Thep Maha Nakhon) — sur delta Chao Phraya, plaine centrale. Ville primate : ~11 millions métro. Cœur politique, économique, culturel.

Importance stratégique

• Contrôle l'isthme de Kra — potentiel canal raccourci entre mer d'Andaman et golfe de Thaïlande (contournant détroit de Malacca).
• Seule nation Asie du Sud-Est jamais colonisée — tampon entre Birmanie/Malaisie britanniques et Indochine française.

Voisins

Birmanie (ouest), Laos (nord/est), Cambodge (sud-est), Malaisie (sud).