Chine avant la dynastie Tang : aperçu dynastique

Premières dynasties

• Xia (vers 2100-1600 av. J.-C.) : Première dynastie semi-légendaire.
• Shang (vers 1600-1046 av. J.-C.) : Âge du bronze, os oraculaires, écriture naissante.
• Zhou (1046-256 av. J.-C.) : Féodalité, Mandat du Ciel, émergence confucianisme/taoïsme.

Royroyaumes combattants (475-221 av. J.-C.)

Fragmentation ; floraison philosophique (Confucius, Mencius, Laozi, Sun Tzu).

Unification impériale

• Qin (221-206 av. J.-C.) : Première unification ; standardisation écriture, lois, monnaie ; Grande Muraille commencée ; brûlage livres.
• Han (206 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.) : Âge d'or ; confucianisme idéologie d'État ; Route de la Soie ; papier inventé ; bouddhisme introduit.

Ère de division

• Trois Royaumes (220-280) : Wei, Shu, Wu.
• Jin (266-420) : Brève unité, puis effondrement.
• Dynasties du Nord et du Sud (420-589) : Nord non-Han, Sud Han ; bouddhisme fleurit.

Sui (581-618)

Réunifié la Chine ; Grand Canal ; prépara l'âge d'or Tang.