La Chine a été envahie maintes fois : le mythe du Royaume du Milieu invaincu

L'idée que « la Chine n'a jamais été envahie » est historiquement fausse. L'échelle géographique, la cohésion culturelle et la résilience bureaucratique de la Chine ont absorbé les envahisseurs — mais les invasions ont eu lieu, répétitivement, avec des conséquences transformatrices.

Invasions et conquêtes majeures

1. Conquête mongole (1206-1279) — Gengis Khan → Kubilai Khan. Dynastie Yuan (1271-1368). Première dynastie non-Han à régner toute la Chine. Population chuta ~30-50 % (guerre, peste, famine).
2. Conquête mandchoue (1618-1683) — Forces Jurchen/Mandchoues (Nurhaci → Hong Taiji → Shunzhi). Effondrement Ming → Dynastie Qing (1644-1912). Règne 268 ans. Ordre queue, système bannières, expansion territoriale (Xinjiang, Tibet, Taïwan).
3. Alliance huit nations (1900-1901) — Grande-Bretagne, France, Allemagne, Russie, Japon, USA, Italie, Autriche-Hongrie envahirent pour réprimer Révolte Boxers. Occupèrent Pékin, Tianjin. Indemnité : 450 M taels argent. Souveraineté érodée.
4. Invasion japonaise (1931-1945) — Mandchourie (1931), guerre totale (1937). 15-20 M morts chinois. Massacre Nankin, Unité 731, politique « Trois Tout ». Finie seulement par victoire Alliés WWII.

Invasions antérieures

• Xiongnu, Xianbei, Khitan, Jurchen, Tangout — Confédérations steppiques brisèrent répétitivement frontières nord (Han à Song). Certaines fondèrent dynasties (Wei du Nord, Liao, Jin, Xia occidental).
• Rébellion An Lushan (755-763) — Général sogdien-turc s'empara capitale Tang ; troupes asiatiques centrales occupèrent Chang'an.
• Effondrement Ming (1644) — Armée paysanne Li Zicheng prit Pékin ; Mandchous entrèrent « pour restaurer l'ordre » et restèrent.

Pourquoi le mythe persiste

• Assimilation culturelle : Conquérants adoptèrent bureaucratie chinoise, confucianisme, langue. « Barbares deviennent Chinois » (sinisation).
• Cadrage dynastique : Historiographie chinoise traite dynasties étrangères comme successeurs légitimes (Mandat du Ciel).
• Tampon géographique : Steppe, désert, montagnes, jungle rendirent conquête totale difficile — mais pas impossible.
• Récit nationaliste : Réformateurs XXe s. insistèrent sur « civilisation ininterrompue 5 000 ans » pour contrer humiliation coloniale.

La continuité de la Chine est culturelle et institutionnelle — pas inviolabilité territoriale ou ethnique. Le Royaume du Milieu a été envahi, occupé, et gouverné par des étrangers. À chaque fois, les envahisseurs devinrent chinois.