Âge Chutes Victoria : ~150 millions d'années en formation

Les Chutes Victoria évoluent depuis environ 150 millions d'années, depuis la dislocation du Gondwana et l'établissement du cours actuel du Zambèze.

Chronologie géologique

1. ~180-150 Ma (Jurassique) : Coulées basaltiques massives (Karoo/Batoka) inondent région — 1 000+ m épaisseur.
2. ~150-100 Ma : Soulèvement tectonique crée inclinaison douce est. Proto-Zambèze (ou fleuves ancestraux) établit drainage.
3. ~100-50 Ma : Rivière exploite systèmes failles E-O dans basalte. Érosion régressive commence.
4. ~5-2 Ma (Pliocène-Pléistocène) : Événements capture majeurs lient haut Zambèze (Kalahari) à moyen/bas. Chutes modernes initient à un point de knick.
5. Présent : Chutes reculent ~0,5-1 m/an en amont par érosion régressive. 8 gorges Batoka en aval = positions fossiles chutes.

Preuves datation

• Basalte K-Ar / Ar-Ar : 179 ± 2 Ma
• Nucléides cosmogéniques (¹⁰Be, ²⁶Al) parois gorges : taux recul, âges exposition
• Carottes sédiments gorges : paléo-débits, proxies climat
• Modèles incision calibrés géométrie actuelle

Pas « statique » — Elle migre

Les chutes ne sont pas une caractéristique fixe. C'est un point de knick migrant en amont à ~0,7 m/an moyenne. Dans ~10 000 ans, elles perceront le basalte vers sédiments Karoo plus tendres, changeant radicalement de forme. L'âge « 150 Ma » réfère au socle basalte et inception drainage régional, pas à la position actuelle de la cascade.