La vérité sur les rivières de Canberra : il n'y a pas de « rivière Canberra »

Remettre les pendules à l'heure sur les cours d'eau de Canberra

Malgré les idées reçues, il n'existe pas de rivière nommée « rivière Canberra ». La capitale australienne longe la rivière Molonglo, qui traverse le cœur de Canberra avant de rejoindre la rivière Murrumbidgee.

La rivière Molonglo : le vrai cours d'eau de Canberra

La rivière Molonglo s'étend sur environ 115 km (71 miles) à travers le Territoire de la capitale australienne et jusqu'en Nouvelle-Galles du Sud. Elle fut barrée en 1963 pour créer le lac Burley Griffin, la pièce maîtresse emblématique de l'urbanisme de Canberra. Le lac sert à la fois de pôle récréatif et d'élément clé du plan urbain original de Walter Burley Griffin.

Approvisionnement en eau de la capitale

L'approvisionnement principal de Canberra provient de trois bassins versants :

• Bassin de la rivière Cotter — Fournit ~60 % de l'eau via trois barrages (Corin, Bendora, Cotter)
• Barrage de Googong sur la rivière Queanbeyan — Fournit ~30 %
• Rivière Murrumbidgee — Appoint supplémentaire en période de sécheresse

Importance écologique

Les systèmes fluviaux Molonglo et Murrumbidgee abritent des écosystèmes divers : ornithorynques, espèces de poissons endémiques (perche de Macquarie, morue de Murray), nombreux oiseaux d'eau. Les efforts de conservation visent à maintenir les débits écologiques et protéger la végétation riveraine.

Activités récréatives

Bien que la baignade soit interdite dans le lac Burley Griffin pour raisons de qualité d'eau, le lac et les rivières environnantes offrent kayak, voile, aviron, pêche (permis requis), et de vastes pistes cyclables et piétonnes en bord de lac.