Les deux principaux détroits d'Australie : Détroit de Torrès et Détroit de Bass

L'Australie a deux détroits géographiquement significatifs :

1. Détroit de Torrès

• Sépare : Péninsule du Cap York (Australie) de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
• Largeur : ~150 km (93 mi) au plus étroit.
• Caractéristiques : 274+ îles (17 habitées), récifs coralliens, forts courants de marée. Insulaires du détroit de Torrès ont culture mélanésienne distincte.
• Traité : Traité du détroit de Torrès 1978 définit frontières maritimes et protège moyens de subsistance traditionnels.

2. Détroit de Bass

• Sépare : Australie continentale (Victoria) de la Tasmanie.
• Largeur : ~240 km (150 mi) au plus étroit.
• Caractéristiques : Peu profond (~50–80 m), mers agitées, gisements pétrole/gaz significatifs (bassin Gippsland), voie maritime majeure, câbles sous-marins.
• Traversées : Ferries Spirit of Tasmania (Melbourne–Devonport) ; vols.

Les deux sont stratégiquement, écologiquement et culturellement vitaux.