Victoria, C.-B. : Climat méditerranéen sur l'île de Vancouver — Pas un désert

Victoria, Colombie-Britannique — capitale de la C.-B., à l'extrémité sud de l'île de Vancouver — bénéficie d'un climat méditerranéen (Köppen Csb), pas d'un climat désertique. Cette classification exige : étés secs (<30 mm de précipitations au mois le plus sec), hivers doux et humides, mois le plus chaud <22 °C. Victoria reçoit en moyenne 608 mm de pluie/an (vs 1 189 mm pour Vancouver), avec juillet/août souvent sans pluie.

L'effet de rain shadow des montagnes Olympiques (Washington) et des montagnes de l'île de Vancouver bloque l'humidité pacifique, créant une « ceinture sèche » s'étendant de Victoria au nord jusqu'à Campbell River. Maximales estivales moyennes 20-22 °C ; minimales hivernales rarement sous 0 °C. Cela soutient prairies de chênes Garry, arbousiers, vignobles — inhabituel pour le Canada côtier.

Les vrais déserts (climats BW) reçoivent <250 mm/an. Les 608 mm de Victoria — concentrés octobre-mars — la disqualifient. L'idée reçue « désert » vient de la rousseur estivale (graminées caduques en sécheresse) et de la renommée du rain shadow. Mais écologiquement, c'est une lisière de forêt tempérée pluvieuse avec adaptation à la sécheresse estivale.

Le changement climatique apporte étés plus chauds/secs et tempêtes hivernales plus intenses. L'approvisionnement en eau de Victoria (réservoir Sooke Lake) fait face à un stress croissant. Pourtant, son climat doux reste un atout majeur pour résidents, touristes, retraités — la « ville aux palmiers » du Canada (en fait palmiers moulin, Trachycarpus fortunei, y survivent).