Que faire à San Fernando, Trinité

L'île caribéenne de Trinité se trouve au large de la côte nord du Venezuela. C'est l'île principale de la République de Trinité-et-Tobago, mesurant environ 80 km sur 65 km. Selon « Frommer's », elle est « complètement différente des autres îles des Caraïbes ». San Fernando, la deuxième ville du pays, s'étend sur la côte ouest face à la baie de Paria. Sa température moyenne annuelle de près de 27°C, ses nombreuses boutiques chics et sa réputation comme l'un des meilleurs endroits pour vivre le Carnaval en font un excellent choix pour une expérience trinitéenne authentique.

Shopping à volonté

San Fernando offre l'exploration de galeries marchandes modernes comme de marchés de rue où l'artisanat local et les souvenirs côtoient produits frais. La ville est considérée comme le principal quartier commercial du sud de Trinité. La plupart des boutiques, centres commerciaux et cafés sont regroupés autour de High Street et Coffee Street, accessibles depuis le centre-ville via Penitence Street. Quelques maisons de mode internationalement reconnues sont basées sur cette île relativement petite : Claudia Pegus, Heather Jones, Meiling, Millhouse, Radical Designs, The Cloth. La plupart acceptent les cartes de crédit majeures, pas besoin de grosses sommes en liquide.

Flâner sur la Harris Promenade

Une visite du centre de San Fernando ne saurait être complète sans la Harris Promenade, sans doute le monument le plus notable de la ville. La promenade originale fut construite à la fin du XIXe siècle pour honorer Lord Harris, gouverneur de 1846 à 1854. Si certains éléments d'origine sont préservés, de nouveaux ajouts ont été faits au fil des ans. L'amphithéâtre en plein air, avec concerts et spectacles, en est un exemple. Le « Mur de l'Honneur », hommage à des personnalités locales, et une statue du Mahatma Gandhi sont d'autres ajouts récents. L'ambiance joyeuse et la verdure en font l'endroit parfait pour échapper à l'agitation du reste de la ville.

Gravir la colline de San Fernando

Montez au sommet de la colline de San Fernando, une butte de 180 m au centre d'un grand parc au cœur de la ville. Cet affleurement calcaire de 40 hectares est idéal pour photographier le sud et le centre de Trinité. Par temps clair, on aperçoit même les montagnes du Venezuela à l'ouest par-dessus la baie. Bien qu'on l'appelle colline de San Fernando, son nom officiel est Naparima Hill, du nom des plaines de Naparima. Aires de pique-nique couvertes, bancs stratégiques, aires de jeux pour enfants et barbecues en font un excellent spot pour une journée de détente. Si les marches vers le sommet sont trop raides, on peut aussi y accéder en voiture.

Vivre le Carnaval

Trinité est mondialement connue pour ses costumes flamboyants, sa musique enivrante et ses fêtes non-stop lors du Carnaval annuel. Cet événement a lieu chaque année en février ou mars, selon la date du Mercredi des Cendres. Il démarre officiellement le lundi avant le jour férié à 4h du matin avec le J'Ouvert (« Day Open »), défilé de diables et démons baignés de boue à chocolat. Le Mardi Gras marque l'apogée, avec des milliers de fêtards costumés inondant les rues juste avant le Carême. Les dates officielles jusqu'en 2020 sont sur le site Go Trinidad and Tobago, mais les prémices de la fête commencent dès le lendemain de Noël, avec tentes calypso, spectacles culturels (concours de limbo, concerts live) et une fièvre festivalière générale.