Pourquoi le corail est un animal, pas une plante

Taxonomie

Coraux appartiennent au phylum Cnidaria (classe Anthozoa) — même groupe méduses, anémones, hydraires. Animaux.

Anatomie & Physiologie

• Polypes : Animaux individuels — corps cylindrique, bouche entourée tentacules avec cnidocytes (cellules urticantes) capture proies.
• Pas photosynthèse : Coraux hétérotrophes — mangent zooplancton, organiques dissous.
• Symbiose : Coraux constructeurs récifs hébergent zooxanthelles (algues dinoflagellées) dans tissus. Algues photosynthétisent, fournissant ~90 % énergie corail. Corail fournit CO₂, nutriments, abri. Ce partenariat ≠ être plante.
• Squelette : Polypes sécrètent carbonate calcium (aragonite) coupelles — accumulation coloniale forme récifs.

Traits animaux clés

• Multicellulaires, eucaryotes, pas parois cellulaires.
• Ingèrent nourriture (phagocytose).
• Stade larvaire mobile (planula).
• Système nerveux (réseau nerveux).

Coraux sont animaux coloniaux élevant algues — pas plantes, pas rochers.