Pourquoi Panama a-t-il été choisi comme site d'un canal reliant l'Atlantique au Pacifique ?

Il y a plusieurs raisons principales pour lesquelles le Panama a été choisi comme site d'un canal reliant les océans Atlantique et Pacifique :

1. Pont terrestre étroit :Le Panama est situé au point le plus étroit du continent américain, avec un pont terrestre d'environ 80 kilomètres seulement séparant les océans Atlantique et Pacifique. Cela en faisait un endroit réalisable pour la construction d’un canal reliant les deux océans.

2. Baie de Limon :La côte caraïbe du Panama possède une baie protégée appelée Baie de Limon, qui constitue un port naturel pour les navires entrant dans le canal en provenance de l'océan Atlantique. Cela a rendu l'accès au canal plus facile et plus sûr pour les navires.

3. Zone du canal de Panama :Les États-Unis ont pu acquérir une bande de terre, connue sous le nom de zone du canal de Panama, auprès du Panama grâce au traité Hay-Bunau Varilla de 1903. Cela a donné aux États-Unis le contrôle du territoire nécessaire pour construire, exploiter , et entretenir le canal.

4. Conditions géologiques :Les conditions géologiques au Panama étaient propices à la construction du canal. Le terrain était principalement composé de roches sédimentaires relativement tendres, ce qui rendait l'excavation plus facile par rapport à d'autres emplacements potentiels.

5. Disponibilité de l'eau :Le canal de Panama a besoin d'une quantité importante d'eau pour faire fonctionner ses écluses et maintenir ses niveaux d'eau. Le Panama a un climat tropical avec des précipitations abondantes, ce qui constitue une source d'eau fiable pour le fonctionnement du canal.

6. Progrès techniques :Au début du 20e siècle, les progrès de l’ingénierie et de la technologie ont permis de construire un canal à une échelle aussi massive. Les États-Unis avaient déjà achevé avec succès la construction du chemin de fer de Panama en 1855, démontrant ainsi leur capacité dans la région.

7. Commerce et échanges :La construction d'un canal à travers le Panama a été considérée comme une opportunité stratégique pour faciliter les échanges et le commerce entre les régions de l'Atlantique et du Pacifique. Cela réduirait considérablement le temps et les coûts de déplacement des navires par rapport aux itinéraires alternatifs autour du Cap Horn ou via le détroit de Magellan.

Ces facteurs se sont combinés pour faire du Panama l'endroit le plus approprié pour la construction d'un canal reliant les océans Atlantique et Pacifique, aboutissant finalement à l'achèvement du canal de Panama en 1914.