Découverte des îles Madère : explorateurs portugais 1419

Les navigateurs portugais João Gonçalves Zarco et Tristão Vaz Teixeira découvrirent l'archipel de Madère en 1419 en explorant côte ouest-africaine sous patronage Prince Henri le Navigateur. Un troisième capitaine, Bartolomeu Perestrelo, rejoignit la colonisation formelle qui suivit.

Contexte : Aube exploration atlantique

École Prince Henri à Sagres cherchait nouvelles routes commerciales contournant réseaux méditerranéens/transsahariens contrôlés par musulmans. Madère – inhabitée, forestée, bien arrosée, position stratégique 600 km ouest Maroc – devint première colonie atlantique Portugal.

Peuplement et sucre

Colonisation ~1425. Colons défrichèrent forêt laurisilve, bâtirent canaux irrigation (levadas), établirent plantations sucre avec main-d'œuvre esclave africaine – modèle exporté plus tard Canaries, Açores, São Tomé, Brésil, Caraïbes. Vers 1480, Madère = premier producteur sucre mondial.

Vin et tourisme

Quand concurrence sucre Brésil mina économie Madère, île pivota vers vin fortifié (vin de Madère), qui prospéra sur longs voyages mer ruinant autres vins. Aujourd'hui, tourisme, vin, export bananes soutiennent région autonome 250 000 habitants.

Deux capitaines, vision d'un prince, île vide lancèrent empire maritime portugais.