Forêts pluviales non tropicales : tempérées, boréales, de nuages et plus

Les forêts pluviales existent bien au-delà des tropiques. Toute forêt recevant plus de 2 000 mm de précipitations annuelles et présentant un couvert continu peut être qualifiée de forêt pluviale. Voici les principaux types :

1. Forêts pluviales tempérées

Situées aux latitudes moyennes (40–60°), dans des climats maritimes. On les trouve dans le nord-ouest du Pacifique (États-Unis/Canada), au sud du Chili et d'Argentine, en Nouvelle-Zélande, en Tasmanie, au Japon, ainsi que par fragments au Royaume-Uni et en Irlande. Dominées par des conifères (sapin de Douglas, séquoia, cèdre, Nothofagus). Biomasse élevée, mais diversité plus faible que dans les forêts tropicales.

2. Forêts pluviales subtropicales

Zones de transition (25–35°). Sud-est du Brésil (Forêt atlantique), est de l'Australie, sud-est de la Chine, sud du Japon, Afrique du Sud. Mélange de genres tropicaux et tempérés ; fort endémisme.

3. Forêts pluviales boréales

Hautes latitudes (55–70°), froides mais humides. Côte norvégienne, panhandle de l'Alaska, côte de la Colombie-Britannique, Kamtchatka, Extrême-Orient russe. Épicéas, sapins, pruches, cèdres. On parle de « boréal pérhumide ».

4. Forêts de nuages (montagnardes)

À toute latitude où le soulèvement orographique crée une immersion nuageuse persistante. Andes, Amérique centrale, Afrique de l'Est, Asie du Sud-Est, Hawaï, Caraïbes. Arbres rabougris, épiphytes abondants, fort endémisme. Captation d'eau par goutte-à-goutte de brouillard.

5. Forêts pluviales méditerranéennes

Zones de climat méditerranéen avec précipitations localement élevées (orographiques). Corse, Calabre, nord de l'Espagne, montagnes de l'Atlas, Valdivien chilien (voir ci-dessous), séquoias de Californie (dépendants du brouillard). Adaptations sclérophylles.

6. Forêts pluviales tempérées de Valdivia

Chili/Argentine (35–48°S). Relictes gondwaniens : Nothofagus, Fitzroya (alerce), Araucaria. Fortes précipitations, brouillard côtier, histoire glaciaire.

Toutes partagent : fortes précipitations, faible saisonnalité, couvert fermé, abondance d'épiphytes, et vulnérabilité face au changement climatique et à la fragmentation.