Qu'est-ce qu'un océan ? La caractéristique définissante de la Terre

Un océan est une vaste étendue continue d'eau salée couvrant 71 % de la surface terrestre et contenant 97 % de l'eau de la planète.

Les Cinq Océans (par taille)

1. Pacifique – 165,2 M km² (46 % surface océans), plus profond (Fosse Mariannes 10 984 m).
2. Atlantique – 106,5 M km², forme S, sépare Amériques d'Afro-Eurasie.
3. Indien – 70,6 M km², piloté moussons, plus chaud.
4. Austral (Antarctique) – 20,3 M km², courant circumpolaire, écosystème distinct.
5. Arctique – 14,1 M km², peu profond, couvert banquise, réchauffement le plus rapide.

Pourquoi les océans comptent

• Régulation climat : Absorbent 90 % chaleur excédentaire, 30 % CO₂.
• Oxygène : Phytoplancton produit 50–80 % O₂ atmosphérique.
• Nourriture : 3 Md+ personnes dépendent protéines fruits mer.
• Transport : 90 % commerce mondial volume.
• Biodiversité : 230 000 esp. connues ; millions à découvrir.

Un seul océan mondial

Tous bassins interconnectés — circulation thermohaline (« bande transporteuse ») déplace chaleur, nutriments, carbone globalement. Ce qu'on fait à une partie affecte toutes.