Régions polaires ne sont pas des déserts : Comprendre la différence

Il n'y a pas de déserts près des pôles. Par définition, un désert est une zone recevant très peu de précipitations (typiquement <250 mm/an). Bien que régions polaires soient extrêmement froides, elles ne sont pas arides au même sens. L'Antarctique est techniquement un désert polaire (chutes de neige minimales), mais l'Arctique est un océan couvert de glace de mer, avec toundra environnante recevant précipitations modérées. Le terme « désert » dans l'usage commun implique étendues chaudes, sablonneuses (Sahara), mais scientifiquement c'est un déficit d'humidité. Régions polaires ont eau gelée abondante (calottes, glaciers, pergélisol) et écosystèmes distincts adaptés au froid, pas à l'aridité. Ainsi, « désert polaire » est classification technique pour intérieur Antarctique, mais Arctique n'est pas désert, et aucun désert chaud n'existe près des pôles.