Les Havasupai : gardiens du Grand Canyon

Au plus profond du Grand Canyon, bien en dessous du rim visité par des millions, la tribu Havasupai (« Peuple de l'Eau Bleue-Verte ») vit depuis plus de 800 ans. Leur réserve, établie en 1880 et étendue en 1975, couvre 76 100 ha dans Havasu Canyon, un canyon latéral du Grand Canyon.

Les villages de la tribu — Supai (la capitale, accessible seulement à pied, mulet, ou hélicoptère), et les campements près des chutes Havasu, Mooney Falls, et Beaver Falls — sont centrés autour des eaux turquoise stupéfiantes du ruisseau, colorées par de fortes concentrations en carbonate de calcium. Les Havasupai gèrent le tourisme par un système de permis, limitant les visiteurs pour protéger la fragilité de leur patrie.

Traditionnellement, les Havasupai pratiquaient agriculture saisonnière (maïs, haricots, courges) au fond du canyon et chassaient/cueillaient sur le plateau. Aujourd'hui, le tourisme est l'économie principale, mais la tribu préserve activement sa langue, vannerie, et cérémonies. Leur intendance illustre la souveraineté autochtone et la coexistence durable avec l'un des paysages les plus iconiques de la Terre.