Habitants originels des Caraïbes : peuples Ciboney, Taïno et Carib

Avant 1492, l'archipel caribéen abritait des peuples autochtones distincts arrivés en plusieurs vagues depuis l'Amérique du Sud et centrale. Trois groupes majeurs définissaient le paysage pré-contact :

1. Ciboney (Guanahatabey) — « Habitants des grottes »

• Région : Cuba ouest, Île de la Jeunesse, Bahamas, Hispaniola ouest
• Arrivée : ~4000 av. J.-C. (archaïque) → 1000 av. J.-C. (céramique) — les plus anciens
• Mode de vie : Chasseurs-cueilleurs-pêcheurs ; pas d'agriculture ; semi-nomades
• Technologie : Outils coquillages (gouges, ciseaux), éclats pierre, pointes os ; pas poterie (début), puis céramique simple
• Société : Petits groupes (20-50) ; égalitaires ; abris roche, camps ouverts
• Sort : Absorbés/déplacés par expansion Taïno ; éteints comme culture distincte au contact

2. Taïno (Arawak) — « Bonnes gens »

• Région : Grandes Antilles (Cuba, Hispaniola, Porto Rico, Jamaïque), Bahamas, Petites Antilles nord
• Arrivée : ~500 av. J.-C. depuis vallée Orénoque (migration Saladoïde)
• Mode de vie : Agriculture intensive (conucos — champs surélevés) : manioc/yuca, maïs, patate douce, haricots, coton, tabac. Villages sédentaires (yucayeques) 2 000-3 000 hab.
• Technologie : Poterie (blanc-sur-rouge), tissage coton, hamacs, pirogues (jusqu'à 150 pers.), sculpture pierre/bois (cémis — objets esprits)
• Société : Hiérarchique : Cacique (chef), Nitaíno (nobles), Bohíque (chaman), Naboría (communs). Descendance matrilinéaire. Jeu balle (batey).
• Population contact : Estimations 2-8 millions (Grandes Antilles)
• Sort : Effondrement catastrophique (90-95% mortalité 1492-1550) : maladies, encomienda, violence, famine. Héritage génétique persiste (15-20% ADNmt PR/RD/Cuba).

3. Carib (Kalinago) — « Gens forts »

• Région : Petites Antilles (Dominique, St-Vincent, Grenade, Ste-Lucie, Martinique, etc.) — expansion depuis delta Orénoque ~1200 ap. J.-C.
• Mode de vie : Raids, commerce, horticulture (manioc), pêche. Plus mobiles que Taïno.
• Technologie : Navigation supérieure (grandes pirogues voile), guerre (massues, sarbacanes), transformation manioc (pressoir)
• Société : Centrée guerriers ; maisons hommes (carbet) ; femmes cultivent ; captifs intégrés. Langue : Carib insulaire (arawak avec emprunts carib).
• Sort : Résistance féroce retard colonisation. Dominique : Territoire Kalinago (1 500 ha) survit aujourd'hui — seule réserve Carib restante. Garifuna (Caribs noirs) exilés Amérique centrale 1797.

Interactions & héritage

Commerce, guerre, mariages mixtes, échanges culturels liaient ces groupes. Mots taïno en anglais : canoe, hamac, ouragan, iguane, maïs, patate, tabac, savane, barbecue, cannibale (de Carib).

L'histoire autochtone des Caraïbes n'est pas une note de bas de page — c'est le substrat sous chaque plantation, port et nation.