Objectifs fondamentaux de Lincoln : Préserver l'Union, abolir l'esclavage et plus

1. Préserver l'Union – Lincoln considérait l'Union comme perpétuelle ; la sécession était inconstitutionnelle. Son objectif primordial était l'unité nationale.
2. Mettre fin à l'esclavage – Initialement axé sur l'endiguement, l'émancipation devint un objectif de guerre avec la Proclamation d'émancipation (1863) et le 13e Amendement (1865).
3. Restaurer l'Union (Réconstruction) – Privilégiait une réintégration clémente et rapide des États du Sud (« malice toward none »).
4. Promouvoir le développement économique – Soutint le chemin de fer transcontinental, la banque nationale, les collèges d'octroi de terres (Morrill Act) et l'accès à la propriété (Homestead Act).
5. Renforcer l'autorité fédérale – Étendit le pouvoir exécutif en temps de guerre, créant des précédents pour la suprématie fédérale dans les crises nationales.