Les Atacameños (Lickanantay) vivent-ils encore dans le désert d'Atacama ?

Oui : Les Atacameños (Lickanantay) perdurent dans le désert le plus aride du monde

Le peuple Atacameño (Lickanantay) habite le désert d'Atacama (nord du Chili) depuis plus de 11 000 ans. Ils sont toujours là aujourd'hui – ~21 000 personnes (recensement 2017) – maintenant culture, langue et droits territoriaux.

Vie contemporaine

• Communautés : San Pedro de Atacama, Toconao, Camar, Talabre, Peine, Socaire, et ayllus d'altitude (territoires communaux).
• Langue : Kunza (Lickanantay) – dormante mais revitalisation en cours (écoles, radio, apps). Espagnol dominant.
• Économie : Agriculture en terrasses (chacras) traditionnelle avec irrigation gravitaire (gérée par ayllus), élevage lama/alpaga, tourisme (guidage, hébergement, artisanat), emplois miniers.
• Culture : Carnaval, Fiesta de la Virgen de la Candelaria, pago a la tierra (offrande à la terre), textiles, poterie, musique (zampoña, quena).

Adaptations à l'aridité extrême

• Gouvernance de l'eau : Système ayllu ancestral alloue l'eau rare via canaux communaux (acequias) – reconnu par loi chilienne (2005).
• Diversité cultures : Quinoa, maïs, pommes de terre, haricots, fruits (chañar, algarrobo) en microclimats.
• Architecture : Adobe, pierre volcanique, petites fenêtres, murs épais.

Menaces modernes

• Minage lithium/cuivre (Salar d'Atacama) – abaissement nappe, contamination.
• Pression touristique – eau, déchets, marchandisation culturelle.
• Changement climatique – glaciers rétrécissants, précipitations erratiques.
• Reconnaissance légale : Chili ratifie OIT 169 (2008) ; Constitution (projet 2022) reconnaissait plurinationalité (rejetée, mais élan continue).

Distinction clé

« Indiens d'Atacama » est un terme d'outsiders. Ils s'appellent Lickanantay (« gens de la terre »). Respecter l'autodésignation.