Mission San Antonio de Padua : Plan, agriculture et ampleur

Fondée en 1771 par le père Junípero Serra, la mission San Antonio de Padua se niche dans la vallée de San Antonio parsemée de chênes (comté de Monterey), la plus isolée des 21 missions d'Alta California — par conception, pour protéger les néophytes des soldats du presidio.

Complexe bâti (vers 1810, apogée)

• 17 bâtiments en adobe autour d'un quadrilatère : église (1813), couvent, ateliers (menuiserie, forge, tissage), greniers, cuves à suif, tannerie, corps de garde, casernes, logements des néophytes.
• Système d'aqueduc – Zanja (canal) de 5 km en pierre depuis la rivière San Antonio avec bassin de décantation et boîtes de distribution.
• Moulin à farine – Roue à aubes horizontale, meules mexicaines importées.

Étendue agricole

La mission contrôlait ~1 600 hectares cultivés/irrigués :

• Vignes : 4 000+ ceps (cépage Mission) → vin, eau-de-vie, vinaigre.
• Verger : pêchers, figuiers, poiriers, pruniers, grenadiers, cognassiers, pommiers, oliviers.
• Cultures : blé, orge, maïs, haricots, pois, pois chiches.
• Élevage (rapport 1820) : 12 000 bovins, 8 000 moutons, 1 200 chevaux, 500 mules.

Population néophyte

Pic de 1 300 convertis salinans (1805). Sécularisation (1834) dispersa les terres ; mission rendue à l'Église en 1863. Restaurée 1903-1950 par California Landmarks League et fondation Hearst. Aujourd'hui : paroisse active, centre de retraite, cœur historique de 16 ha au sein de Fort Hunter Liggett (35 000 ha).