Ce que « épique » signifie en grec : D'« epos » aux chefs-d'œuvre d'Homère

Le sens originel d'« épique »

Le mot anglais « epic » dérive du grec ancien epos (ἔπος), signifiant « mot », « discours », « récit » ou « chant ».

Dans la Grèce antique

Un epos était un long poème narratif relatant les exploits de héros ou d'une ère héroïque, typiquement :

• Composé en hexamètres dactyliques (le « mètre épique »)
• Interprété par des rhapsodes (récitateurs professionnels) lors de festivals, cours, rassemblements publics
• Souvent accompagné de lyre

Les épopées canoniques

1. Iliade – La colère d'Achille pendant la guerre de Troie.
2. Odyssée – Le voyage de 10 ans d'Ulysse vers Ithaque.

Attribuées à Homère (VIIIe s. av. J.-C.), elles étaient le socle culturel de la paideia grecque (éducation), enseignant aretè (excellence), kleos (gloire) et la condition humaine face aux dieux et au destin.