Que signifie « Netherlands » ?

« Netherlands » signifie littéralement « terres basses » ou « pays bas ».

Étymologie

• Neder (néerlandais) / neder (vieux anglais) = « inférieur », « bas ».
• Land = « terre », « territoire ».
• Historiquement Nederland (singulier) désignait la région basse autour du delta Rhin-Meuse-Escaut ; le pluriel Nederlanden / « Netherlands » émergea comme entité politique comprenant plusieurs provinces basses.

Réalité géographique

• ~26 % du pays est sous le niveau de la mer (polders protégés par digues, pompes, canaux).
• Point le plus bas : Zuidplaspolder à −6,76 m (−22 pi).
• Point le plus haut : Vaalserberg à 322 m (1 056 pi) au sud-est.

Termes liés

• Holland — strictement deux provinces occidentales (Hollande-Septentrionale & Hollande-Méridionale), souvent utilisé métonymiquement pour tout le pays.
• Dutch — peuple/langue ; du vieux néerlandais dietsc « populaire, vernaculaire » (cf. Deutsch).