Pourquoi les Européens cherchaient de nouvelles routes commerciales au 15e siècle

Le blocus ottoman catalysa l'Âge des découvertes

L'événement pivot : **conquête ottomane de Constantinople (1453)**. Cela coupa les routes terrestres traditionnelles de la Route de la Soie vers l'Asie, rendant épices, soie, gemmes rares et chères en Europe.

Quatre forces motrices

1. Incitation économique : Accès direct biens asiatiques = profits massifs ; potentiel monopole.
2. Rivalité politique : Portugal, Espagne, puis Pays-Bas/Angleterre compétitionnaient richesse, empire, prestige.
3. Technologie : Caravelles, boussole, astrolabe, cartographie améliorée permirent voyages océaniques.
4. Curiosité & zèle croisé : Esprit exploration Renaissance ; mission religieuse contourner terres musulmanes.

Routes résultantes

• **Est via Afrique :** Dias (Cap Bonne-Espérance 1488), Gama (Inde 1498) — Portugal
• **Ouest transatlantique :** Colomb (1492) → Amériques — Espagne
• **Plus tard :** Magellan circumnavigation (1519–22) ; recherches Passages Nord-Ouest/Nord-Est

Cette quête a remodelé le monde — commerce global, colonisation, Échange colombien, montée puissances atlantiques.