Lituanien : langue balte ancienne d'Europe

Le lituanien est la langue officielle de Lituanie, nation balte d’Europe. Il appartient à la famille indo-européenne, branche balte du balto-slave.

Caractéristiques clés

• Proche du letton ; intelligibilité partielle mutuelle.
• Archaïque, conservant nombreux traits proto-indo-européens.
• Hautement flexionnel : 7 cas, 3 genres, 2 nombres.
• Vocabulaire riche avec emprunts allemand, polonais, russe.
• ~3 millions locuteurs mondial ; plupart Lituanie, diaspora US, Canada, UK.

Histoire

Séparation du letton ~Xe siècle ; premiers écrits XVIe siècle ; standardisation XIXe siècle. Réprimé sous régime soviétique ; renaissance après indépendance 1991.

Système d’écriture

Alphabet romain (32 lettres, dont 9 digrammes) adopté XVIe siècle.