Lough Neagh : Le lac « sacré » d'Irlande du Nord

Lough Neagh (prononcé « Lok Nay ») — plus grand lac eau douce îles britanniques (392 km²) — porte un nom ancien enraciné dans cosmologie irlandaise.

Étymologie

Lough = irlandais loch (lac).
Neagh = vieux irlandais nEch / nEach → nEachach → « des chevaux » OU de neach = « sacré, saint, divin ».

L'interprétation « sacré » (neach) largement citée toponymie irlandaise (Joyce, Flanagan). Dérivation « cheval » (each) lie au mythe : lac formé quand cheval magique d'Eochaidh (ou Óengus) fit déborder un puits.

Origines mythiques

• Puits d'Eochaidh : Puits fée laissé découvert → eaux montèrent → lac formé. Cheval noyé ou échappa.
• Óengus fils Dagda : Conte similaire débordement puits.
• Lac de Lúgh : Associé dieu Lugh (festival Lughnasadh).

Réalité physique

• Peu profond (moy 8,9 m, max 34 m)
• Alimenté 6 rivières majeures (Upper Bann, Blackwater, Moyola, Six Mile Water, Main, Ballinderry)
• Se jette via Lower Bann vers Atlantique
• Eutrophe, pêche anguille commerciale, extraction sable, chasse gibier d'eau
• Site Ramsar, ZPS, ZSI

Poids culturel

Central géographie Ulster. « The Lough » langage local. Frontière 5 comtés (Antrim, Armagh, Down, Londonderry, Tyrone). Partenariat Lough Neagh gère questions transjuridictionnelles.

Que ce soit « lac sacré » ou « lac cheval », le nom porte millénaires d'histoire — plus ancien que tout développement rivage.