La ruée vers l'or des années 1850 : migration massive vers la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria

Dans les années 1850, une ruée vers l'or a attiré des dizaines de milliers de personnes vers la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria, dans le sud-est de l'Australie.

Un tournant démographique et économique

La découverte d'or à Bathurst (1851) puis à Ballarat et Bendigo (Victoria) a déclenché l'une des plus importantes migrations volontaires de l'histoire. La population australienne a triplé en une décennie, passant de 430 000 habitants (1851) à 1,15 million (1861).

Conséquences durables

• Fondation de Melbourne : passée de 29 000 à 125 000 habitants en dix ans.
• Infrastructures : routes, ports, télégraphe, premières lignes ferroviaires.
• Société multiculturelle : arrivée massive de Chinois, d'Européens, d'Américains.
• Mouvement ouvrier : grève des mineurs d'Eureka (1854), naissance de la démocratie australienne.

Cette période a façonné l'identité nationale, l'économie et les institutions politiques de l'Australie moderne.