Vacances en Alaska : circuits, voyages, excursions et tourisme

Faire du tourisme, voyager ou visiter en Alaska risque de vous charger de superlatifs pour décrire votre voyage. Que ce soit pour les montagnes, rivières, glaciers, forêts, ours, orignaux ou icebergs, les mots « grand » et « plus grand » sont souvent utilisés en référence à l'Alaska, ainsi que « beau ». La vaste et diversifiée nature sauvage de l'Alaska attire de nombreux voyageurs chaque année pour être émerveillés par son étendue vaste, stupéfiante et dramatique.

S'y rendre

Des vols réguliers relient des villes américaines comme Seattle, Portland, Salt Lake City, San Francisco, Los Angeles, Las Vegas, Phoenix, Detroit et Chicago aux villes alaskiennes d'Anchorage, Fairbanks, Ketchikan et Juneau. L'aéroport international Ted Stevens d'Anchorage est le port d'arrivée le plus commun pour les touristes. En bus, Greyhound — www.greyhound.com — peut vous emmener de Seattle à Whitehorse, Canada, en s'arrêtant par Vancouver. Prenez un bus Alaska Direct — www.alaskadirectbusline.com — de Whitehorse à Anchorage. En bateau, vous pourriez prendre l'Alaska Marine Highway — www.ferryalaska — qui relie Bellingham, Washington, à 14 villes sur la côte sud-est de l'Alaska. Les croisières de luxe le long de la côte de l'Alaska abondent. Pour des circuits de tous les navires de croisière alaskiens, vérifiez www.cruisealaska.com. Finalement, un bon voyage en voiture d'une semaine depuis les États-Unis continentaux peut vous amener à Fairbanks.

Se déplacer

De loin, le moyen le plus rapide de couvrir les vastes distances de l'Alaska lors de votre circuit est de voler. Alaska Airlines relie la plupart des villes alaskiennes, et pour les destinations plus reculées, des « bush pilots » peuvent être engagés. Réservez tôt sur le populaire Alaska Railroad — akrr.com — reliant Seward et Anchorage à Denali et Fairbanks. Les bus relient aussi la plupart des villes de l'État. Si vous prévoyez de conduire vous-même, planifiez votre carte de route soigneusement et assurez-vous de vérifier l'échelle : vous aurez beaucoup de kilomètres à couvrir. Aussi, les circuits organisés peuvent organiser votre transport à travers l'Alaska par forfaits rail, voiture et croisière. Voir www.alaskatours.com pour une liste de tels circuits.

Circuits régionaux

En planifiant un circuit, voyage ou tourisme en Alaska, vous aurez des choix à faire concernant quelle région ou régions vous voulez explorer, surtout si vous avez un temps limité. Surtout quand le temps est contraint, envisagez de visiter une région spécifique de cet État vaste plutôt que d'essayer de courir vers chacun de ses coins lointains. L'Alaska peut être divisé en cinq régions. Le Grand Nord est le foyer des Inupiat Esquimaux bien au-dessus du cercle arctique, et comme d'autres parties de l'Alaska, il bénéficie du soleil de minuit ainsi que des aurores boréales. L'Intérieur de l'Alaska revendique du gros gibier comme ours grizzlis et caribous ainsi que des forêts géantes et des montagnes, incluant le mont McKinley. Le Sud-Ouest est composé principalement des îles Aléoutiennes s'étendant vers l'ouest vers l'Asie, et vous pouvez observer ours bruns, volcans et le parc national de Katmai. La région Sud-Centrale, comme les autres régions, a des tas d'opportunités de randonnée et pêche. La différence majeure est qu'ici elles sont à portée de routes car la moitié de la population de l'État réside dans la région Sud-Ouest. Finalement, l'Inside Passage a des fjords glaciaires et des îles vertes ainsi que lions de mer, marsouins, baleines et un héritage russe d'églises à dômes bleus.

Météo et quand partir

L'immensité de cet État, s'étendant des forêts luxuriantes à la toundra arctique, signifie que sa météo varie drastiquement d'un endroit à l'autre dans les frontières de l'Alaska. Par exemple, alors que la majeure partie de l'année voit des températures sous zéro dans le Grand Nord, la région Intérieure peut dépasser 32 °C de juillet à mi-août, ce qui est aussi la haute saison touristique. Les régions Sud-Centrale et sud-est voient des maximums d'environ 21 °C dans la même saison, et cette dernière région voit des pluies régulières. Alors que la grande majorité des touristes visent les étés alaskiens, mai et septembre sont des alternatives moins fréquentées, souvent moins chères, avec une météo douce. Les incroyables aurores boréales sont appréciées par ceux qui bravent les hivers rudes.

Attractions et activités

L'Alaska regorge de réserves naturelles spectaculaires, de faune géante et d'activités de plein air infinies dans son étendue sauvage. De nombreux circuits alaskiens peuvent tourner autour d'activités de plein air spécifiques ou de tourisme ciblé. Bien que lister tous les sites et attractions de l'État remplirait des volumes, certaines des principales attractions de l'Alaska autour desquelles planifier votre voyage sont les glaciers de marée comme au parc national de Glacier Bay ou Prince William Sound ; l'île Kodiak et le parc national de Katmai, foyer des plus grands ours bruns du monde ; et le parc national de Denali, foyer du mont McKinley, la plus haute montagne d'Amérique du Nord. Du kayak dans les fjords, randonnée sur les sentiers reculés, pêche à la truite arc-en-ciel, poursuite des baleines et escalade de pics glacés à la croisière à travers le paysage à couper le souffle de la Dalton Highway, l'Alaska est un paradis pour les amoureux de la nature.