Principales chaînes de montagnes des États-Unis
Six systèmes principaux
1. Montagnes Appalaches
- Est Am. Nord : AL/GA → ME/Canada.
- Vieilles, érodées (480 Ma) ; sommets arrondis, crêtes et vallées.
- Sous-chaînes : White Mts, Green Mts, Catskills, Alleghenies, Blue Ridge, Great Smokies.
- Point culminant : Mt. Mitchell (2 037 m).
2. Montagnes Rocheuses
- Ouest Am. Nord : NM → BC/YT.
- Jeunes, accidentées (orogenèse Laramide 80–55 Ma) ; >100 sommets >4 267 m (« Quatorze-mille »).
- Sous-chaînes : Front Range, Sawatch, San Juans, Tetons, Wind River, Bitterroots, Rocheuses canadiennes.
- Point culminant : Mt. Elbert (4 401 m).
3. Sierra Nevada
- Est CA (640 km) ; bloc de faille, batholite granitique.
- Point culminant : Mt. Whitney (4 421 m) – plus haut US contigus.
- Parcs : Yosemite, Sequoia, Kings Canyon.
4. Chaîne des Cascades
- OR/WA/BC ; arc volcanique (subduction).
- Stratovolcans : Rainier (4 392 m), Hood, Shasta, St. Helens, Adams, Baker.
- Glaciers, forêt tempérée humide versant ouest.
5. Chaîne d'Alaska
- Centre-sud AK ; Denali (6 190 m) – plus haut Am. Nord.
- Relief extrême, glaciation, subarctique.
6. Rocheuses du Colorado (sous-division)
- Centre CO ; 58 Quatorze-mille ; stations ski, sources (Colorado, Arkansas, Rio Grande, Platte).
Autres chaînes notables
- Wasatch (UT), Uinta (UT), Adirondacks (NY – pas Appalaches), Olympic (WA), Brooks Range (AK), Bassin et Chaîne (NV/UT/AZ/NM – centaines chaînes blocs de faille).
