Les principales villes du New Hampshire en 1638 : seulement quatre existaient

En 1638, le New Hampshire ne comptait aucune « grande ville » selon les standards modernes — seulement quatre minuscules et précaires établissements anglais le long de la rivière Piscataqua et de la côte :

1. Dover (1623/1633) : Plus ancien établissement permanent. Hilton's Point (Dover Neck). Pêche, bois, commerce. ~50 familles en 1640.
2. Portsmouth (1630 — Strawbery Banke) : Meilleur port. Centre commercial. Renommé Portsmouth en 1653. ~100 familles en 1640.
3. Exeter (1638) : Fondée par le Rév. John Wheelwright (exilé antinomien du Massachusetts). Chutes de la rivière Squamscott. Bois, moulins. ~30 familles.
4. Hampton (1638) : Fondée par le Rév. Stephen Bachiler (exilé du Massachusetts). Côtière, foin des marais salants, pêche. ~40 familles.

Contexte

• Population anglaise totale ~500–600.
• Aucune ville incorporée avant les années 1640 (Dover, Portsmouth, Exeter, Hampton furent les premières).
• Gouvernement : Association lâche sous la Baie du Massachusetts (1641–1679) puis province royale distincte.
• Autochtones : Pennacooks (Abenakis) occupaient l'intérieur ; bandes Piscataqua sur la côte. Relations : commerce, tensions, maladies, perte des terres.

Ces quatre « Villes Anciennes » formaient le noyau du New Hampshire colonial. Tout le reste était nature sauvage.