Le vrai foyer de Jeremiah Johnson : la chaîne Wind River du Wyoming

Le film de 1972 Jeremiah Johnson (avec Robert Redford) dépeint un homme des montagnes dans les Rocheuses — mais l'inspiration historique, John « Liver-Eating » Johnston (1824–1900), opérait en réalité dans les montagnes Wind River du Wyoming, une sous-chaîne distincte au sud-est de Yellowstone.

Les Winds — la plus haute chaîne du Wyoming (pic Gannett, 4 207 m) — offrent le décor archétypal du film : cirques glaciaires, lacs alpins, parois de granit abruptes, faune abondante. Johnston y piégea le castor, commerça avec les Shoshones et les Crows, et mena sa célèbre feud avec les Pieds-Noirs.

Si le film a compressé la géographie pour le récit, les Wind Rivers restent un bastion de l'éthos solitaire de l'homme des montagnes — vastes, sauvages, et encore peu fréquentés comparés au Front Range du Colorado ou au pays des Glaciers du Montana.