Pourquoi la vallée de l'Ohio attirait les pionniers

Un paradis frontalier

Fin 18e/début 19e siècle, la vallée de l'Ohio devint aimant pour pionniers américains. Sept facteurs la rendirent irrésistible :

1. Sol fertile — Loess glaciaire profond et alluvions idéaux maïs, blé, tabac, chanvre.
2. Autoroute fluviale — Ohio River (1 579 km) connecté Mississippi, transport aval bon marché vers Nouvelle-Orléans et marchés mondiaux.
3. Ressources abondantes — Bois, charbon, calcaire, sel, gibier, animaux fourrure.
4. Climat tempéré — Quatre saisons distinctes, pluie adéquate, longue saison croissance.
5. Disponibilité terres — Grands terrains bas coût (Land Ordinance 1785, Northwest Ordinance 1787).
6. Infrastructure naissante — Zane's Trace, National Road, plus tard canaux et rails.
7. Promesse économique — Agriculture, meunerie, distillation, construction navale, commerce — voies prospérité.

Résultat

Peuplement rapide créa États (Ohio 1803, Indiana 1816, Illinois 1818, Kentucky 1792, Virginie-Occidentale 1863) et forgea le « Vieux Nord-Ouest » comme grenier et porte vers Ouest jeune nation.