Formation des montagnes volcaniques en Californie

Les montagnes volcaniques de Californie (ex. mont Shasta, Lassen Peak, volcan Medicine Lake) proviennent de la subduction de la plaque pacifique sous la plaque nord-américaine :

1. Subduction : La dense plaque pacifique océanique s'enfonce sous la plaque continentale nord-américaine.
2. Fusion du manteau : L'eau de la plaque subductée abaisse le point de fusion du manteau, générant du magma.
3. Chambres magmatiques : La roche fondue s'accumule sous terre, augmentant la pression.
4. Soulèvement : La pression bombe la surface, formant des édifices volcaniques.
5. Éruptions : Le magma perce la croûte — coulées de lave, cendres, pyroclastes.
6. Construction de la montagne : Éruptions répétées empilent des couches en stratovolcans ou volcans boucliers.
7. Érosion : Après l'activité, eau/glace/vent sculptent pics, vallées, canyons.

La chaîne des Cascades (Shasta, Lassen) et le plateau Modoc (Medicine Lake) illustrent ce processus. Le volcanisme californien est en cours — Lassen a éclaté en 1914-17 ; la caldeira de Long Valley montre des signes d'agitation.