Impact économique de l'écotourisme au Costa Rica

Le magnifique pays d'Amérique centrale, le Costa Rica, est l'une des destinations d'écotourisme les plus prisées. Montagnes, forêts tropicales luxuriantes, faune et flore abondantes, fortement promues auprès des écotouristes. L'écotourisme apporte de nombreux avantages, notamment un impact économique positif sur le financement environnemental et l'économie locale.

Costa Rica

Plus d'1 million de touristes/an (en hausse). Majorité = écotouristes. Popularité due à : > 20 % du territoire en parcs nationaux protégés. Pays petit = facile à visiter en peu de temps. Proche des USA, l'un des pays les plus sûrs et prospères de la région.

Bénéfices environnementaux

Nombreux. Forte lobby environnemental pour conserver/étendre les zones protégées. Prêt de 40 M$ de la Banque mondiale (1996) pour développer l'écotourisme. L'écotourisme offre un revenu durable et éco-responsable. Exemple : le Costa Rica a choisi de protéger ses forêts tropicales au lieu de les exploiter pour le bois, en en faisant une source de revenus.

Coûts environnementaux

Principal coût : surfréquentation. Popularité → signes d'usure sur merveilles naturelles. Exemple : un parc très visité reçoit > 1 000 visiteurs/jour (en hausse). Déchets, destruction insouciante de flore et sanctuaires fauniques. Ressources limitées des autorités ne compensent pas totalement les dégâts.

Bénéfices économiques

Selon le Département d'État US, l'écotourisme a rapporté > 1 Md$ en 2001 (en hausse). Nouvelles entreprises complémentaires (restaurants, cafés, transports, vendeurs ambulants, artistes locaux) — majoritairement tenues par des locaux. Retombées au-delà des parcs/tours directs.

Coûts économiques

Coûts matériels aussi. Pays en développement → manque de ressources pour financer infrastructure adaptée (soutenir l'existant + expansion). Résultat : revenus perdus, dépendance investissement étranger direct pour une cause nationale. Écart de revenus : travailleurs de l'écotourisme sous-payés, profits majoritaires au propriétaire exploitant la main-d'œuvre bon marché.