Définir les limites de l'océan : littoral, plateau continental, ou plaine abyssale ?

Il n'existe pas de ligne unique, universellement acceptée, où l'océan « commence et s'arrête ». Différentes disciplines utilisent différentes frontières :

Juridique/Politique

Littoral / Ligne de base – définit mer territoriale, ZEE, claims plateau continental (CNUDM).

Écologique

Bord du plateau continental (~200 m profondeur) – transition écosystèmes néritiques/océaniques ; plupart biomasse marine.

Géologique

Plaine abyssale / Talus continental – vrai fond océanique profond ; type crustal change (continental vs océanique).

Pratique

Marins utilisent limites cartes ; scientifiques définissent zones d'étude selon questions de recherche.

L'océan est un système global continu ; les frontières sont des constructions humaines pour gestion et étude.