Explorateurs ayant découvert de nouvelles routes maritimes

Pionniers des routes maritimes mondiales

Vasco de Gama (c. 1460–1524)

Navigateur portugais. Premier Européen à atteindre l'Inde par mer (1497–1499), contournant le Cap de Bonne-Espérance. Ouvrit la route du Cap, contournant les routes terrestres ottomanes.

Christophe Colomb (1451–1506)

Explorateur italien naviguant pour l'Espagne. Chercha route ouest vers Asie (1492) ; rencontra les Amériques, initiant contact transatlantique soutenu.

Ferdinand Magellan (1480–1521)

Explorateur portugais menant flotte espagnole (1519–1522). Premier tour du monde (achevé par Juan Sebastián Elcano après mort Magellan aux Philippines). Prouva connectivité océanique globale.

Autres figures clés : Bartolomeu Dias (contourna Cap Bonne-Espérance, 1488), Pedro Álvares Cabral (Brésil, 1500), Henry Hudson (Arctique/Amérique du Nord), James Cook (cartographie Pacifique).