Quelles sont les précipitations dans l’océan ?

Le terme « précipitation » est couramment utilisé pour désigner le processus par lequel les particules d’eau tombent de l’atmosphère sur la surface de la Terre. Cependant, le contexte des « précipitations dans l’océan » ne fait généralement pas référence aux précipitations provenant des nuages.

Dans le contexte océanique, les précipitations font référence au processus de dépôt de matières inorganiques ou organiques sur le fond marin à partir de la colonne d'eau située au-dessus. Ce matériel peut provenir de diverses sources, notamment :

1. Neige marine :La neige marine est un terme utilisé pour décrire les agrégats de matière organique, tels que le phytoplancton mort, le zooplancton, les boulettes fécales et d'autres particules, qui coulent dans la colonne d'eau. À mesure que ces particules descendent, elles peuvent former des agrégats plus gros et plus compacts, contribuant ainsi à la sédimentation du fond marin.

2. Matériau lithogène :Le matériau lithogène fait référence aux particules rocheuses et minérales qui pénètrent dans l'océan à partir de diverses sources, telles que l'apport fluvial, l'érosion côtière et les éruptions volcaniques. Ces particules peuvent être transportées par les courants océaniques et éventuellement déposées sur le fond marin par des processus tels que la sédimentation et le transport gravitationnel.

3. Matériel biogénique : Le matériau biogénique fait référence au matériel produit par des organismes marins, comme les coquilles et les tests de foraminifères planctoniques, de diatomées et de coccolithophores. Lorsque ces organismes meurent, leurs parties dures peuvent couler au fond de l’océan et contribuer aux sédiments.

4. Précipitations chimiques :Dans certains cas, des précipitations chimiques peuvent également se produire dans l'océan, où les minéraux dissous dans la colonne d'eau précipitent et forment des composés solides qui se déposent sur le fond marin. Cela peut se produire en raison de changements de température, de pression ou de la présence de certains composés chimiques favorisant les précipitations.

Il est important de noter que le terme « précipitations dans l’océan » est quelque peu distinct du concept de précipitations provenant des nuages. Bien que les deux impliquent le dépôt de matériaux à la surface de la Terre, dans le cas de l'océan, cela fait référence à la sédimentation de particules de la colonne d'eau sur le fond marin, contribuant aux sédiments marins et influençant la composition du fond océanique.