La Statue de la Liberté : Un cadeau de la France aux USA, pas pour le 4 juillet

La prémisse de la question est inversée. La Statue de la Liberté était un cadeau de la France aux États-Unis, pas un cadeau à la France.

Faits clés

• Proposée : 1865 par Édouard de Laboulaye (abolitionniste français) pour honorer le centenaire US d'indépendance (1776) et l'amitié franco-américaine.
• Concepteur : Frédéric Auguste Bartholdi (sculpteur) ; Gustave Eiffel (structure interne).
• Construite en France : 1875–1884 ; exposée à Paris 1884.
• Expédiée : 1885 en 350 pièces à bord de l'Isère.
• Piédestal : Financé par le public US (campagne de Joseph Pulitzer).
• Inaugurée : 28 octobre 1886 (pas le 4 juillet). Président Grover Cleveland présida.
• Lien centenaire : Prévue pour 1876, mais retards repoussèrent l'inauguration de 10 ans.

Pourquoi pas le 4 juillet 1886 ?

Retards de construction et de collecte de fonds. Le bras porteur de la torche fut exposé à l'Exposition du centenaire 1876 à Philadelphie pour lever des fonds. La statue complète ne fut prête qu'en 1886.

La France donna la statue ; les Américains construisirent le piédestal. Ce fut un projet commun célébrant des idéaux partagés de liberté – pas une fête nationale française.