Localisation de la Joconde : pourquoi vous ne la trouverez pas à Londres

Si vous prévoyez un voyage à la National Gallery de Londres espérant apercevoir le sourire le plus célèbre du monde, vous devrez revoir votre itinéraire. La Joconde n'a jamais résidé dans la capitale britannique. Le chef-d'œuvre de Léonard de Vinci a élu domicile au musée du Louvre à Paris depuis la Révolution française, et il reste la pièce maîtresse de cette collection aujourd'hui.

La confusion est compréhensible – la National Gallery abrite une collection extraordinaire d'art européen, incluant des œuvres de Léonard lui-même (comme La Vierge aux rochers). Mais le parcours de la Joconde a pris un autre tour. Acquise par François Ier de France au XVIe siècle, elle entra dans les collections royales et devint propriété de la République française. Hormis un vol célèbre en 1911 (cachée deux ans en Italie) et des évacuations de guerre, elle a rarement quitté le Louvre.

Donc, si Londres offre des trésors artistiques en abondance, un pèlerinage pour voir La Joconde nécessite un trajet à travers la Manche jusqu'à Paris.