Les sept rayons de la Statue de la Liberté : les continents qu'ils représentent

Le design de la couronne par Frédéric Auguste Bartholdi n'était pas arbitraire. Les sept rayons émanant de son diadème symbolisent les sept continents — sa lumière atteignant chaque masse terrestre sur Terre.

Les sept continents

1. Afrique
2. Antarctique
3. Asie
4. Australie (Océanie)
5. Europe
6. Amérique du Nord
7. Amérique du Sud

Intention du design

Bartholdi envisageait La Liberté éclairant le monde (nom formel de la statue) comme un phare universel. Les rayons de la couronne = rayonnement solaire = illumination se propageant globalement. La tablette dans sa main gauche porte JULY IV MDCCLXXVI (4 juillet 1776) — l'indépendance américaine comme catalyseur de la liberté universelle.

Confusion courante

Certains comptent Europe et Asie comme un seul (Eurasie = six continents). D'autres séparent l'Océanie de l'Australie. Le modèle à sept continents (enseigné aux US, UK, Chine, Inde, etc.) correspond aux rayons. Le modèle à six continents (Amérique latine, parties de l'Europe) laisserait un rayon inexpliqué — sauf si on combine l'Antarctique (inhabité) ou qu'on fusionne les Amériques.

Symbolisme bonus

• 25 fenêtres dans la couronne = pierres précieuses/rayons du ciel
• Chaînes brisées aux pieds = abolition de l'esclavage
• Pied droit levé = mouvement en avant, progrès

La couronne a rouvert aux visiteurs en 2009 (après fermeture post-11/9). Réservez 6+ mois à l'avance. 354 marches depuis le piédestal. La vue — et le symbolisme — valent l'ascension.