Grande-Bretagne : Une nation insulaire sur le plateau continental européen

La Grande-Bretagne est la plus grande île des Îles Britanniques et la neuvième plus grande île du monde. Géographiquement, elle se trouve sur le plateau continental européen, séparée de l'Europe continentale par la mer du Nord et la Manche (point le plus étroit : 33 km / 21 miles au détroit de Douvres).

Politiquement, « Grande-Bretagne » désigne l'île comprenant trois pays : Angleterre, Écosse et Pays de Galles. Ensemble avec l'Irlande du Nord, ils forment le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord.

Faits géographiques clés

• Superficie : 209 331 km² (80 823 mi²)
• Population : ~67 millions (2023)
• Point culminant : Ben Nevis, Écosse (1 345 m / 4 413 ft)
• Mers environnantes : Mer du Nord (est), Manche (sud), Mer Celtique (sud-ouest), Mer d'Irlande (ouest), Océan Atlantique (nord/ouest)

Îles environnantes notables

Les Îles Britanniques comprennent ~6 000 îles plus petites. Groupes majeurs :

• Île de Wight (Manche)
• Îles Anglo-Normandes (Jersey, Guernesey, etc. — Dépendances de la Couronne, pas UK)
• Hébrides (Intérieures et Extérieures, au large de l'Écosse occidentale)
• Orcades et Shetland (nord de l'Écosse)
• Île de Man (Mer d'Irlande — Dépendance de la Couronne)

Bien que politiquement distincte de l'Union européenne depuis le Brexit (2020), la Grande-Bretagne reste géographiquement, géologiquement et historiquement partie du continent européen.