La chute de l'Empire nouveau d'Égypte (1077 av. J.-C.)

L'Empire nouveau — « Âge d'or » égyptien d'empire et de constructions monumentales — s'achève vers 1077 av. J.-C. avec la mort de Ramsès XI, dernier roi de la XXe dynastie. L'effondrement fut un lent délitement :

1. Chocs externes : Invasions libyennes et des « Peuples de la mer » (fin XIIIe siècle) brisèrent le prestige militaire égyptien.
2. Déclin interne : Vols de tombes, grèves ouvrières, corruption, famine érodèrent l'autorité centrale.
3. Guerre civile : Prêtres thébains d'Amon et souverains du nord se disputèrent le pouvoir.
4. Prise de pouvoir libyenne : Vers 1077 av. J.-C., les Libyens Mechouech fondèrent la XXIe dynastie à Tanis, tandis que les Grands Prêtres régnaient à Thèbes.

L'Égypte ne retrouva jamais son rayonnement impérial, tombant successivement aux Nubiens, Assyriens, Perses, puis à Alexandre le Grand. La fin de l'Empire nouveau marque la clôture de la grandeur pharaonique.