Repères d'architecture moderne à San Francisco

Avec ses cable cars, quartiers multiculturels et baie d'un bleu intense, San Francisco inspire une fidélité passionnée. Cœur artistique et commercial du Nord de la Californie, « The City » est aimée pour le charme européen de ses maisons et appartements victoriens de tournant de siècle, mais aussi pour les bâtiments modernes brillants et audacieux du quartier financier.

Transamerica Pyramid

Comme la Tour Eiffel à Paris, la Transamerica Pyramid de San Francisco ne fut pas accueillie à bras ouverts quand les promoteurs dévoilèrent les plans en 1969. L'architecte William L. Pereira arguait que la forme pyramidale était idéale pour un gratte-ciel du quartier financier dense : elle laisse plus de lumière solaire dans les rues adjacentes. L'opinion publique était farouchement contre. Aujourd'hui, à 260 m, c'est le bâtiment le plus connu de la skyline. Murs extérieurs recouverts de quartz concassé : aspect baigné de lumière lunaire permanente.

Transbay Transit Center

Pas une gare ordinaire. Le Transbay Transit Center naquit d'un projet visionnaire : « Grand Central Station de l'Ouest », dans un quartier aussi neuf et moderne que le hub. L'énorme centre relie San Francisco aux zones périphériques et au reste de l'État en hébergeant 11 systèmes de transit : Greyhound, AC Transit, Amtrak, BART, SamTrans, Caltrain, Golden Gate Transit, Muni, High Speed Rail (Los Angeles/Anaheim). Projet de Pelli Clarke Pelli Architects, démarrage 2013. Outre l'unification de lignes de transit dans un bâtiment acier-verre 5 étages, le projet offre un parc sur toit de 2,2 ha en centre-ville, conçu par PWP Landscape Architecture.

555 California Street

Né en 1969 comme Bank of America Building, gratte-ciel 52 étages du quartier financier, pour loger le siège de la prospère Bank of America. Les milliers de fenêtres en baie du bâtiment moderne font écho aux fenêtres en baie des célèbres immeubles victoriens de San Francisco. Revêtement en granite cornaline riche, comme la place voisine et trottoirs attenants. En 1998, Bank of America déménage son siège à l'est : le bâtiment devient connu par son adresse, 555 California Street.

St. Regis

San Francisco ne manque pas d'hôtels délicieusement décadents, mais le St. Regis se distingue par son emplacement sur Mission près des Yerba Buena Gardens : fusion ancien/nouveau. Gratte-ciel 42 étages incorporant proprement le Williams Building historique dans la tour (achèvement 2005). St. Regis Tower : suites hôtelières 5 étoiles + 90 condos de luxe, garage souterrain, Museum of the African Diaspora.