Sites naturels remarquables de la péninsule supérieure du Michigan

La péninsule supérieure du Michigan recèle de trésors naturels rares — forêts anciennes, îles reculées, côte accidentée du lac Supérieur. L'œuvre magnifique de la nature est accessible aux voyageurs, mais pas toujours aisément. Parfois, randonnées — ski de fond ou raquettes incluses —, voyages sur l'eau ou même vols en hydravion sont les seuls moyens d'atteindre ces lieux spéciaux, souvent préservés dans parcs nationaux et d'État. Mais l'effort offre de riches opportunités d'exploration, découverte et grandes aventures.

Chutes de Tahquamenon (Tahquamenon Falls)

Trois cents chutes d'eau dévalent, rugissent et coulent à travers la péninsule supérieure du Michigan. Les plus connues sont les chutes supérieure (Upper Falls) et inférieure (Lower Falls) le long de la rivière Tahquamenon au parc d'État de Tahquamenon (Tahquamenon State Park). Les chutes supérieures, avec chute de 14,6 m (48 pieds) sur 61 m (200 pieds) de large, comptent parmi les plus grandes chutes à l'est du Mississippi. Rejoignez les chutes inférieures — cinq chutes mineures coulant autour d'une petite île — en louant une barque au concessionnaire du parc d'État de Tahquamenon. Sentiers et belvédères sont si proches des deux chutes que les visiteurs sentent les embruns.

Pictured Rocks

Qu'on les admire depuis le rivage lointain ou depuis l'eau, les Pictured Rocks inspirent l'admiration. Situés dans le rivage national de Pictured Rocks (Pictured Rocks National Lakeshore) le long de la rive sud du lac Supérieur, ce repère naturel de 24 km (15 miles) s'étend entre Sand Point et Spray Falls. Les Pictured Rocks s'élèvent dramatiquement jusqu'à 61 m (200 pieds) au-dessus des eaux froides du lac. Colorés par minéraux incrustés dans les formations rocheuses, les parois sont éclaboussées de rouge et orange (fer), teintes vert et bleu (cuivre), noir (manganèse) et blanc (chaux).

Montagnes Porcupine (Porcupine Mountains)

Le parc d'État sauvage des Porcupine Mountains (Porcupine Mountains Wilderness State Park) couvre 243 km² (94 miles carrés) sur parties des comtés d'Ontonagon et Gogebic le long de la rive sud du lac Supérieur. Le parc inclut la plus vaste étendue sauvage du Midwest et certaines de ses plus hautes collines. Au cœur du parc se dresse une forêt de 14 164 ha (35 000 acres), la plus grande forêt primaire de feuillus d'Amérique du Nord. 140 km (87 miles) de sentiers sillonnent les Porkies, offrant aux randonneurs une expérience reculée et scénique.

Isle Royale

Sauvage et reculée, l'île Royale (Isle Royale National Park) se trouve à 97 km (60 miles) au large de la péninsule de Keeweenaw dans le nord-ouest du lac Supérieur et n'est accessible que par bateau ou avion. Le parc comprend plus de 400 îles formant l'archipel d'Isle Royale. L'île principale s'étend sur 72 km (45 miles) de long et 14,5 km (9 miles) de large. Elle est désignée réserve de biosphère internationale par l'UNESCO en reconnaissance de son association harmonieuse homme-biosphère.