Plages et parcs du nord de Seattle

Feuillus, herbeux et parfois sablonneux, les parcs de Seattle incluent plus de 6 000 acres dans les quartiers et espaces près de grands plans d'eau qui définissent les limites est et ouest de la ville. Le système de parcs étendu de Seattle est classé dans le top 10 parmi 40 grandes villes américaines par le Trust for Public Land, organisme à but non lucratif qui œuvre à établir et améliorer les parcs urbains. Plus de 10 % des terres de Seattle sont dédiées aux parcs, et sur les 430 parcs de la ville, environ un tiers se trouvent dans le nord de Seattle, certains avec des origines et thèmes notables. Une poignée de parcs méritent d'être mentionnés en raison de leur taille et de leur fréquentation et font partie des rares situés sur l'eau.

Parc Discovery

Le plus grand parc de la ville servait autrefois de base militaire dans le quartier Magnolia de Seattle. Fort Lawton est finalement devenu Discovery Park en 1973, 15 ans après que le gouvernement américain a offert de vendre la propriété excédentaire à la ville pour 1 $. Avec 534 acres de caractéristiques naturelles, les forêts, dunes de sable et ruisseaux de Discovery Park ont été laissés dans un état semi-naturel pour l'apprentissage environnemental ou pour simplement en profiter. Depuis le point de vue du parc sur Magnolia Bluff, vous pouvez voir des vues de montagne remarquables sur la chaîne des Cascades et les montagnes Olympiques au-delà de l'étendue du Puget Sound. Ne manquez pas le phare pittoresque de Discovery Park, qui se trouve au bout d'une longue pointe sablonneuse qui s'avance dans l'eau.

Parc Carkeek

Le parc Carkeek, dans le quartier Broadview du nord de Seattle, offre de superbes vues sur les montagnes, les montagnes Olympiques devenant des silhouettes dramatiques en contre-jour au coucher du soleil. « L'un des plus gros attraits ici est la plage de sable sur le sound, accessible par un pont piétonnier », a déclaré Dewey Potter, gestionnaire des communications pour Seattle Parks and Recreation. « C'est le seul parc où les feux sont autorisés sur la plage », a-t-elle ajouté. En plus de la plage d'eau salée, le parc a des forêts verdoyantes, des prairies et un ruisseau à saumons, où les saumons reviennent en novembre depuis la mer. « Quand les saumons du ruisseau ont disparu il y a quelques années, nous avons travaillé avec la tribu Muckleshoot dans un programme pour ramener les gros poissons dans Piper Creek au parc Carkeek », se souvient Potter. Le thème du saumon se déploie à travers des programmes éducatifs et une aire pour enfants.

Parc Magnuson

Après la désactivation en 1970 de la station aérienne navale de Seattle sur une péninsule dans le quartier Sand Point au nord-est, le tarmac et les anciens terrains ont été transformés en deuxième plus grand parc public de la ville, Warren G. Magnuson Park. Nommé d'après un ancien sénateur américain de l'État de Washington, les 350 acres du parc Magnuson intègrent un mélange de nature, histoire, loisirs et récréation. De la navigation et la baignade aux sports de terrain et zones naturelles, cet ancien aérodrome offre non seulement sentiers et aires de jeux, mais aussi une rampe de mise à l'eau, des terrains de balle, du vélo, une zone sans laisse et un jardin aux papillons.

Plages Matthews Beach et Golden Gardens

La plus grande plage de baignade d'eau douce de Seattle est Matthews Beach Park sur la rive ouest du lac Washington, juste au nord de Magnuson Beach. En été, la plage de baignade est ouverte, avec deux sauveteurs et une plateforme de plongée au large. Le parc Golden Gardens est dans la zone Ballard sur le Puget Sound, au nord de la marina de Shilshole Bay. Le coordinateur de loisirs des parcs Marc Hoffman, dont les affectations l'amènent à beaucoup des joyaux publics de Seattle, a noté qu'à l'intérieur du parc se trouvent des zones humides, des sentiers à travers des bosquets forestiers et un endroit sans laisse. « C'est une super plage, avec pêche depuis une jetée et mise à l'eau pour bateaux », a dit Hoffman, qui a aussi conseillé : « Les températures de l'eau de mer du Puget Sound tournent autour de 50 °F même en été, ce qui peut rendre la baignade inconfortable sans combinaison. »

Parc Green Lake

Entièrement dominé par son lac d'eau douce, le parc Green Lake est au nord-est du zoo de Woodland Park et du quartier Wallingford. C'est un lac glaciaire, creusé — avec le lac Washington et le Puget Sound — par le glacier Vashon il y a 50 000 ans. Un chemin asphalté divisé de 2,8 miles faisant le tour du lac sert aux piétons et promeneurs de chiens, cyclistes et patineurs. Un sentier plus récent en granit concassé, le plus proche du lac, est réservé aux marcheurs et joggeurs. Les voies sont particulièrement bondées les jours ensoleillés avec les Seattleites, qui semblent estimer la marche vigoureuse, pluie ou soleil. Équipements du parc : terrains de basket et tennis extérieurs, aire de jeux, centre communautaire, location et mise à l'eau pour bateaux à main. Le lac affiche parfois des avis sur les problèmes de baignade, surtout si l'eau stagne en été.