Coutumes grecques à Columbus, Ohio

Poussés par le désir de meilleures opportunités économiques, les immigrants grecs ont commencé à arriver dans l'Ohio à la fin du XIXe siècle. En 1920, l'Ohio comptait une population née en Grèce de 13 540 personnes. Beaucoup de ces premiers immigrants se sont installés dans les villes le long du lac Érié, surtout Cleveland. D'autres se sont installés dans des villes plus au sud, comme Columbus. Bien que la taille de la communauté grecque de Columbus ait diminué en raison de l'assimilation et de la faible immigration, ils maintiennent vivantes leur religion et leurs traditions culturelles à travers la cathédrale grecque orthodoxe de l'Annonciation, le festival grec annuel, la Greek Olympic Society et le dîner dansant annuel Glendi.

Cathédrale grecque orthodoxe de l'Annonciation

La cathédrale grecque orthodoxe de l'Annonciation (www.greekcathedral.com) sert les besoins religieux des résidents grecs de Columbus suivant la foi orthodoxe orientale. La paroisse a été chartée par l'État de l'Ohio en 1910 et comprenait environ 30 familles grecques à l'époque. La cathédrale, construite dans le style architectural byzantin traditionnel, a été achevée en 1922. Elle comporte un dôme géant, un plan en croix grecque avec une zone centrale (nef) dont partent des bras de longueur égale, des vitraux représentant des histoires bibliques et des mosaïques en verre de Venise. En 2011, la paroisse compte environ 800 familles sur sa liste de diffusion. En plus des prières et services religieux hebdomadaires, la communauté grecque orthodoxe de Columbus peut participer à son étude biblique, son ministère jeunesse et sa chorale. Ceux qui se marient à la Cathédrale doivent d'abord suivre un conseil prénuptial où ils apprennent à intégrer la foi dans leur vie conjugale et la théologie du mariage. Leur Salle sociale, qui accueille jusqu'à 600 personnes, a accueilli de nombreux mariages et fêtes pour la communauté.

Festival grec

Le festival grec est un événement annuel organisé à la cathédrale grecque orthodoxe de l'Annonciation, où la communauté grecque de Columbus se réunit pour célébrer son héritage. L'événement familial se déroule sur quatre jours chaque week-end de la fête du Travail, du vendredi après-midi au lundi soir. Des plats grecs traditionnels comme gyro, pizza grecque, baklava, salade grecque, moussaka et pastitsio sont préparés par la congrégation et vendus aux visiteurs. Danses et musiques grecques traditionnelles sont interprétées par divers groupes dans la tente musicale et la cour. Stands et expositions présentent de l'artisanat grec fait main, bijoux, produits de beauté et vêtements. Des visites de la cathédrale sont proposées plusieurs fois par jour pendant les quatre jours.

Greek Olympic Society

La Greek Olympic Society (www.greekolympicsociety.org) a commencé comme un club de football par des immigrants récents de Grèce dans les années 1960, mais a depuis évolué en une société philanthropique et culturelle. Les réunions ont lieu chaque deuxième mardi du mois à la cathédrale orthodoxe grecque. Les réunions consistent en une heure sociale, un dîner, une réunion d'affaires et une discussion sur l'actualité ou les préoccupations communautaires. La mission de la Greek Olympic Society est de promouvoir les principes et traditions helléniques. Les membres s'impliquent dans des événements et causes bénéficiant à la communauté grecque de Columbus, comme la publication du magazine « Greek Ethos », des dîners-spectacles de théâtre grec classique et un pique-nique communautaire annuel.

Dîner dansant Glendi

La Greek Olympic Society organise le dîner dansant annuel (Apokreatiko) Glendi. L'Apokreatiko Glendi est une danse de carnaval traditionnelle qui a lieu partout en Grèce la semaine avant le Carême pour que les gens puissent danser et s'amuser avant d'entrer dans la période de jeûne et de recherche d'âme. À Columbus, le dîner dansant Glendi se tient à la salle sociale de la cathédrale grecque et une partie des recettes des billets est donnée à l'église.