Comment chercher de l'or dans le comté d'El Dorado, Californie

En 1848, James Marshall découvrit de l'or à Sutter's Mill sur le South Fork de l'American River en Californie, lançant la Ruée vers l'or. Des milliers de mineurs affluèrent vers les champs d'or de ce qui est maintenant le comté d'El Dorado, mais ils n'ont pas tout récupéré. Plus de 160 ans plus tard, les visiteurs peuvent encore chercher de l'or dans des lieux sélectionnés. La recherche d'or consiste à laver sable et gravier dans une batée plate jusqu'à ce que l'or, plus lourd, se dépose au fond. Préparez-vous à être mouillé et sale.

Ce dont vous aurez besoin

• Batée plate et peu profonde
• Pelle

Instructions

1. Trouvez une batée plate et peu profonde. Si vous n'en avez pas, vous pouvez en acheter dans le comté d'El Dorado : quincailleries, magasins de matériel minier.

2. Choisissez votre spot. Bon choix : Coloma, site du Marshall Gold Discovery State Historic Park sur la rive est du South Fork, en aval du pont Mount Murphy. Autre site : Auburn State Recreation Area où les North Fork et Middle Fork de l'American River se rejoignent.

3. Creusez du gravier et du sable fins. Remplissez environ les 2/3 de la batée. Ajoutez de l'eau jusqu'en haut.

4. Tenez la batée à niveau et bougez-la doucement en cercle. Inclinez légèrement, environ 30°, tout en continuant le mouvement circulaire. Laissez la terre et le gravier légers s'écouler par-dessus le bord avec l'eau.

5. Remettez la batée à niveau. Continuez à faire tourbillonner l'eau, en alternant inclinaison et nivellement. Cassez les mottes d'argile ou de terre. Changez l'eau si besoin pour la garder claire, mais utilisez moins d'eau en évacuant la saleté.

6. Faites tourbillonner, niveler et incliner jusqu'à ne laisser qu'une petite quantité de sable noir lourd au fond. Faites tourbillonner l'eau lentement et doucement. Vous devriez voir les paillettes ou morceaux d'or au bout de la queue de sable.

7. Récupérez les morceaux d'or dans le sable avec une pince à épiler.